Μιλώντας στην ΕΡΤ, ο κ. Μπούρας συνέδεσε το φαινόμενο με περισσότερους από έναν παράγοντες. Σημαντικό ρόλο, όπως εξήγησε, παίζουν οι οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν αρκετές οικογένειες, αλλά και το αυξημένο κόστος που συνεπάγεται η φοίτηση σε άλλη πόλη, κυρίως λόγω των υψηλών ενοικίων και των εξόδων μετακίνησης. Παράλληλα, αναφέρθηκε και στην παρουσία των μη κρατικών πανεπιστημίων ως έναν ακόμη παράγοντα που επηρεάζει τις επιλογές των νέων.

Οι μη εγγραφές, πάντως, δεν αφορούν αποκλειστικά τμήματα τα οποία παραδοσιακά συγκεντρώνουν μικρότερη ζήτηση. Σύμφωνα με τον πρύτανη, περιπτώσεις φοιτητών που δεν ολοκλήρωσαν τη διαδικασία καταγράφηκαν ακόμη και σε ιδιαίτερα δημοφιλείς σχολές. Ενδεικτικά, στην Ιατρική Σχολή εννέα επιτυχόντες δεν προχώρησαν στην εγγραφή τους, ενώ αντίστοιχο φαινόμενο εμφανίστηκε και σε τμήματα του Πολυτεχνείου.

Η δημογραφική συρρίκνωση και οι εκτιμήσεις έως το 2040

Το ζήτημα αναμένεται να γίνει ακόμη πιο έντονο τα επόμενα χρόνια, καθώς η δημογραφική συρρίκνωση περιορίζει σταδιακά τον αριθμό των νέων που μπορούν να εισέλθουν στην τριτοβάθμια εκπαίδευση.

Ο κ. Μπούρας ανέφερε ότι σήμερα τα ελληνικά πανεπιστήμια προσφέρουν περίπου 70.000 θέσεις, ενώ οι νέοι εισακτέοι ανέρχονται περίπου στις 60.000. Με βάση τις εκτιμήσεις που παρουσίασε, έως το 2040 ο αριθμός των νέων φοιτητών θα μπορούσε να υποχωρήσει ακόμη και στις 30.000 με 32.000, ενώ οι διαθέσιμες θέσεις θα παραμείνουν περίπου στα ίδια επίπεδα.

Επανεξέταση ακαδημαϊκού χάρτη και εξωστρέφεια

Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, ο πρύτανης έθεσε στο τραπέζι την ανάγκη συνολικής επανεξέτασης του ακαδημαϊκού χάρτη της χώρας. Στο πλαίσιο αυτό, δεν απέκλεισε ακόμη και αλλαγές στη σημερινή δομή των ιδρυμάτων, όπως συγχωνεύσεις πανεπιστημίων ή τμημάτων, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι νέες συνθήκες που δημιουργεί η δημογραφική εξέλιξη.

Παράλληλα, το Πανεπιστήμιο Πατρών επιχειρεί να ενισχύσει τη διεθνή του παρουσία. Όπως σημείωσε ο κ. Μπούρας, το ίδρυμα προχωρά στη δημιουργία νέων ξενόγλωσσων προγραμμάτων και στην ανάπτυξη συνεργασιών με πανεπιστήμια του εξωτερικού, με στόχο να προσελκύσει περισσότερους φοιτητές από άλλες χώρες και να περιορίσει, στον βαθμό που είναι δυνατό, τις επιπτώσεις της μείωσης του εγχώριου φοιτητικού πληθυσμού.

Φοιτητική στέγη, σίτιση και προσβασιμότητα

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στο ζήτημα της φοιτητικής στέγης, καθώς τα υψηλά ενοίκια αποτελούν σημαντικό βάρος για πολλές οικογένειες. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι φοιτητές που πληρούν τα προβλεπόμενα κριτήρια θα εξυπηρετηθούν από τις διαθέσιμες φοιτητικές εστίες, ενώ μέχρι να ολοκληρωθούν οι σχετικές διαδικασίες το Πανεπιστήμιο συνεχίζει να προσφέρει δωρεάν σίτιση.

Στην ίδια κατεύθυνση εντάσσονται και οι δράσεις για τη βελτίωση της προσβασιμότητας. Ο πρύτανης αναφέρθηκε στο ειδικό όχημα που χρησιμοποιεί καθημερινά το Πανεπιστήμιο Πατρών για τη μεταφορά φοιτητών με κινητικές, οπτικές ή ακουστικές δυσκολίες από και προς τις εγκαταστάσεις του ιδρύματος. Πρόκειται, όπως υπογράμμισε, για μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας ώστε το πανεπιστήμιο να είναι προσβάσιμο σε όλους και να περιορίζονται οι διακρίσεις στην καθημερινή φοιτητική ζωή.